Das Unglück ereignete sich am Dienstag, und auch am Mittwoch, mehr als 18 Stunden danach, dauerte die Suche nach den Vermissten noch an. Der genaue Ablauf und die Ursache der Explosion sind nach wie vor unklar. Ersten Erkenntnissen zufolge brach während Arbeiten an einer Turbine in etwa 30 Metern Tiefe ein Feuer aus, das schließlich zur Explosion führte. Dadurch drang auch Wasser in das Gebäude ein, was die Bergungsarbeiten erschwerte. Mindestens fünf Arbeiter erlitten teils schwere Brandverletzungen. Der Stausee liegt in einem Regionalpark der Apenninen zwischen den Städten Bologna und Florenz auf einer Höhe von knapp 500 Metern.

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